Henk Scheenstra, oprichter van Stenton Consultants en voormalig CEO van Sanoma Media, stelt dat duurzaamheid nu digitale, sociale en governance-aspecten omvat, en niet alleen papier en plastic. “De uitgeversbranche bevindt zich in het midden van de media industrie,” legt hij uit. “Achter televisie op het gebied van verduurzaming van producties en diversiteit, maar voor op sociale media op het gebied van governance, met duidelijke vooruitgang in papier inkoop en plastic.”
Hij gelooft dat de magazine media industrie zijn sterke punten heeft – maar ook blinde vlekken. “Er is zichtbare vooruitgang geboekt, maar er is nog werk aan de winkel om sociale en governance-ESG te verankeren en het grotere plaatje in overweging te nemen.” Van uitgevers zal worden verwacht dat zij hun digitale toeleveringsketens efficiënter en groener te maken.
Voor Henk is de druk van consumenten reëel – maar verwachtingen verschillen afhankelijk van het mediumtype. “Print publiek wil tastbaar bewijs zoals FSC-papier en transparantie over de ecologische voetafdruk; jongere lezers kijken online naar toon en inhoud– plantaardige levensstijlen, slow fashion, klimaatbewustzijn en inclusie. Voor beide groepen hangt geloofwaardigheid af van de afstemming tussen boodschap en praktijk.”
Regulering als drijfveer
Henk wijst op wetgeving als een belangrijke versneller van verandering. “De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) verplicht grote Europese uitgevers om ESG in detail te rapporteren, terwijl de Europese Ontbossingsverordening (EUDR) eisen stelt aan ontbossingsvrij papier.” Dit betekent dat uitgevers veel meer transparantie nodig zullen hebben in sourcing, toeleveringsketens en digitale operaties. En het zijn niet alleen de regelgevers die de snelheid bepalen. “Grotere adverteerders leggen dezelfde eisen op aan leveranciers, wat betekent dat zelfs kleine partners nu hun praktijken openbaar moeten maken om in de waardeketen te blijven.”
Digitaal groener maken
Terwijl veel discussies in de industrie nog steeds over drukken en papier gaan, waarschuwt Henk om het digitale aspect niet te negeren. “Websites en datacenters verbruiken aanzienlijke energie, en een zwaar ontwerp vergroot dit. Van uitgevers zal worden verwacht hun digitale toeleveringsketens efficiënter en groener zullen maken.
En duurzaamheid gaat niet alleen over koolstof. “De verwachtingen van consumenten en adverteerders strekken zich steeds verder uit naar kwesties zoals gendergelijkheid, diversiteit in redactieteams en transparantie rond gelijke beloning,” zegt hij. “Een sterk sociaal beleid is niet alleen ethisch belangrijk, maar ook zakelijk slim: het helpt uitgevers om toptalent aan te trekken en te behouden, inhoud te creëren die weerklank vindt bij bredere doelgroepen, en zich te positioneren als vertrouwde, waarde-gedreven partners voor adverteerders.”
Hij ziet ESG in brede zin, waarbij het waarborgen van redactionele onafhankelijkheid wordt gezien als een sociale en governance verantwoordelijkheid. “Naast ESG-prioriteiten benadrukken veel mediabedrijven ook de bescherming van vrije en onafhankelijke journalistiek en het verantwoord gebruik van AI – het minimaliseren van vooringenomenheid, het handhaven van transparantie en het verminderen van de milieu-impact – als belangrijke pijlers van hun ESG-strategieën.”
De business case
Hoewel uitgevers ESG misschien nog steeds als een compliance last beschouwen, ziet Henk het als een kans. “Uitgevers die vooroplopen op het gebied van duurzaamheid bouwen reputatie en vertrouwen op en winnen adverteerders – aangezien veel van hen nu duurzame media omgevingen zoeken.” Diversiteit maakt deel uit van die case. “Teams die een breder scala aan perspectieven samenbrengen, nemen betere beslissingen en genereren meer creatieve oplossingen,” zegt hij.
“Een diverse werkplek versterkt de cultuur door openheid, samenwerking en psychologische veiligheid te bevorderen, wat op zijn beurt de werknemerstevredenheid en loyaliteit verhoogt. Voor mediabedrijven betekent dit dat sociale duurzaamheid niet alleen gaat om het doen van het juiste, maar ook om het creëren van sterkere inhoud, meer betrokken werknemers en diepere vertrouwen met doelgroepen en adverteerders.”
Snelle overwinningen, lange termijn
Henk zegt dat uitgevers nu kunnen handelen. “In print kunnen uitgevers overschakelen op FSC/gerecycled papier, CO2 meten en openbaar maken, websites optimaliseren.” Het verankeren van langetermijnstrategieën omvat: “Investeren in circulaire papierstromen, hernieuwbare energie voor drukwerk, en efficiënte digitale platforms aangedreven door hernieuwbare energie.”
Het krachtigste hulpmiddel dat uitgevers hebben? “Redactionele invloed. Magazines kunnen consumentengedrag zowel in print als online sturen,” zegt Henk. “Door operationele verbeteringen te combineren met consistente redactionele boodschappen, kunnen uitgevers laten zien dat duurzaamheid niet alleen een operationele noodzaak is – maar een essentieel onderdeel van hun merk-DNA.”
Dit artikel werd in oktober 2025 gepubliceerd in “100 Years of Magazines”, de jubileumuitgave ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van FIPP, de wereldwijde brancheorganisatie van mediabedrijven. In het artikel gaven Sarah Lesting, Michelle White en Henk Scheenstra hun opinie wat duurzaamheid echt betekent voor de toekomst van magazine media.
Wil je meer weten over digitale transformatie en het implementeren van je duurzaamheidsstrategie? Volg ons dan op LinkedIn en schrijf je in op onze nieuwsbrief.
